Unul dintre cele mai iubite romane americane ale adolescenței și un portret dickensian al New Yorkului de la început de secol XX.

În Brooklyn crește un copac este un bildungsroman cu influențe auto-biografice, construit în jurul personajului feminin Francie Nolan. Din clipa în care pășește în această lume, pentru a putea supraviețui în cartierul sărac Williamsburg din Brooklyn și problemelor din sânul familiei, amplificate de un tată alcoolic, Francie are nevoie de forță, precocitate, curaj, tărie de caracter și perseverență.

Sensibilitatea eroinei și înclinațiile ei artistice o fac să fie cu atât mai receptivă și mai afectată de dramele pe care le trăiește (pierderea unuia dintre părinți, lipsa banilor, foamea, nedreptatea, discriminarea), dar și să trăiască bucuriile la intensitate maximă. Până la vârsta de șaptesprezece ani, Francie trece prin la fel de multe experiențe cât alții într-o viață, iar pe parcursul cărții asistăm fascinați la desăvârșirea personalității ei.

Romanul lui Betty Smith este povestea unor trăiri și experiențe deopotrivă individuale și universale.

„O carte emoționantă și onestă. O adevărată radiografie a vieții... Dacă ratezi În Brooklyn crește un copac, refuzi oportunitatea unei experiențe care te înalță." ― New York Times

„În Brooklyn crește un copac merită să fie inclus printre romanele americane de referință." ― The New Yorker

Simona Stoica recomandă să vezi și filmul A Tree Grows in Brooklyn (1945): „Deși filmul nu acoperă o perioadă atât de îndelungată ca în carte, axându-se doar pe un an din viața lui Francie, acest detaliu nu temperează nici pe departe toate greutățile și suferințele adolescentei de 13 ani, care sunt prezentate în paralel cu dramele mamei sau ale mătușii. În pofida mesajului deosebit de înduioșător, imortalizat inclusiv printr-o scenă emblematică la final, optimismul personajelor este contagios, iar legăturile dintre generații reușesc să înlăture aproape orice obstacol din drum, chiar și cu prețul câtorva lacrimi vărsate pe parcurs sau a unor îmbrățișări date pe furiș.”