Alfred Jarry (1873-1907), prozator, dramaturg şi poet francez, se dedică scrisului încă de la 15 ani. Este creatorul patafizicii, definită ca ,,ştiinţa soluţiilor imaginare, ce a-cordă simbolic liniamentelor proprietăţile obiectelor descrise prin virtualitatea lor"; altfel spus, această prelungire a metafizicii studiază legile ce guvernează excepţiile de la legi. Doctorul Faustroll, eroul romanului omonim (terminat în 1898, dar apărut postum), teoretizează noua ştiinţă, însă adeptul şi practicianul ei cel mai înfocat este celebrul Taica Ubu, lansat prin piesa Ubu rege (publicată şi montată pentru prima dată în 1896, anticipând astfel teatrul absurdului) şi readus la viaţă în alte scrieri.
Proza lui Jarry poartă pecetea epocii sale, cu căutările şi contradicţiile ce marchează mediul artistic şi literar francez de la răscrucea dintre veacuri. Deopotrivă clasică şi modernă, eclectică şi originală, elitistă şi populară, dar mai ales corozivă şi suculentă, spectaculoasă şi seducătoare, această proză nu cunoaşte bariere spaţiale şi temporale, putând ajunge din Roma antică în Parisul unui viitor nu foarte îndepărtat.
"Jarry reinventează o Antichitate care dă frâu liber imaginaţiei şi fantasmelor sale, printr-un limbaj poetic savuros şi erudit, demn de latina Imperiului Roman târziu. În ritmul unui dans din ce în ce mai lent, cititorul revine, ca printr-o vrajă, cu picioarele pe pământ."
Paul Edwards
"...acest drăcuşor, livid de prea mult fard, deghizat în clovn şi jucând un personaj artificial construit şi neavând nimic omenesc..."
André Gide
"Confundând, într-o halucinaţie perpetuă, propria existenţă cu cea a lui Taica Ubu, identificându-se complet cu creaţia sa, până la a-şi uita starea civilă, Jarry marchează iruperea în viaţă a valorii supreme a «cunoscătorilor»: umorul, acest umor care ţâşneşte continuu până la ultima suflare."
Maurice Nadeau
