Romanul lui Viet Thanh Nguyen debutează de fapt odată cu înfrângerea trupelor americane în Vietnam și cu momentul sângeros și disperat al evacuării Saigonului. Retragerea americană este orchestrată în secret, listele scurte și corupția aranjamentelor de abandon a capitalei din sud se înmulțesc la fel de repede ca atacurile Armatei Naționale Vietnameze și ale Viet Congului.  Personajul principal reușește să părăsească în ultimul moment Saigonul, alături de superiorul său, Generalul și de alți câțiva cunoscuți, plecarea  sa reprezentând o mișcare strategică a agentului dublu susținută de autoritățile comuniste. Reîntors în SUA, într-o țară traversată de mișcările pacifiste și de emancipare socială care nu îi privește cu ochi buni nici pe veteranii de război și nici pe imigranți, agentul dublu și cunoscuții săi sunt nevoiți să își schimbe viețile, să o ia de la zero, să lucreze pe unde pot cu ziua, pentru a se refugia noaptea în băutură, nostalgii și recuperări ale fragmentelor de identitate și familiaritate în comunitățile lor recreate ad hoc. Protagonistul pare să se intersecteze cu oportunități contradictorii, inevitabile asociate statutului său de agent dublu: producătorii de film americani vor să îl angajeze în calitate de consultant pentru o megaproducție despre războiul din Vietnam, în vreme ce Generalul și serviciile secrete americane, alături de politicienii republicani sunt gata să susțină mai departe, în forme subtile, o mișcare de rezistență împotriva comuniștilor vietnamezi. În tot acest timp, povestitorul rămâne însă fidel originilor sale stângist-socialiste și trimite rapoarte în scrisori complicate și codate superiorilor săi din Asia de Sud- Est. Provocat să ducă la bun sfârșit asasinate pentru a-și proba loialitatea aparentă față de cei pe care trebuie să îi spioneze, aproape ucis  (ce ironie!) pe platourile de filmare de nepăsătorii artizani ai poveștilor deformatoare de război, protagonistul romanului lui Viet Thanh Nguyen va desăvârși confuzia în care pare să plutească atunci când va primi o ofertă de a se reîntoarce, sub acoperire, în Vietnamul comunist și va avea oportunitatea să se întâlnească cu cei cărora le-a fost cel mai dedicat, în activitatea sa, indiferent unde s-a aflat. Cum îl vor primi aceștia și ce revelație va trăi personajul principal, vă rămâne să descoperiți într-o avanlanșă de scene care amintește, prin intensitate și perversitate a gândirii de finalul deznădăjduitor din 1984 al lui Geroge Orwell.

Citește cotinuarea recenziei pe blogul Libris.